DeFi crypto in 2026: wat het is, wat er overbleef en 11 DeFi-munten op een rij

DeFi, Decentralized Finance, is het deel van crypto dat de bank probeert te vervangen: lenen, sparen, handelen en verzekeren via computercode in plaats van via een loket. In 2024 zette ik hier elf DeFi-munten op een rij “met het meeste potentieel”. Twee jaar later is het tijd om eerlijk te kijken wat daarvan klopte. Spoiler: de technologie werkt beter dan ooit, de munten deden het bijna allemaal slechter dan Bitcoin.

In dit artikel lees je hoe DeFi werkt en waar het geld vandaan komt, hoe het veld zich sinds 2017 ontwikkelde, wat er in 2026 daadwerkelijk in DeFi vastzit (92 miljard dollar op 20 september 2026, volgens DefiLlama), welke hacks dit jaar honderden miljoenen kostten, wat er van mijn elf munten uit 2024 terechtkwam en hoe je er als Nederlander of Belg verstandig in belegt. Met een rekentool voor rente-op-rente en alle cijfers gecontroleerd op de datum die erbij staat.

Koop en bewaar je DeFi-munten bij de goedkoopste Nederlandse exchange met MiCA-vergunning: Finst >>

Wat is DeFi?

Bij je bank vertrouw je één partij die het grootboek bijhoudt, bepaalt of je een lening krijgt en daar een marge op pakt. Bij DeFi staat dat grootboek op een blockchain (meestal Ethereum of Solana) en zijn de regels vastgelegd in smart contracts: programma’s die automatisch doen wat erin staat. Wil je lenen? Dan zet je crypto als onderpand in een contract en krijg je direct je lening, zonder dat iemand je aanvraag beoordeelt. Wil je sparen? Dan leen jij je munten uit aan datzelfde contract en krijg je rente van de leners.

Het grote verschil met een bank: de code is openbaar, iedereen met een wallet kan meedoen, en er is geen kantoor dat om vijf uur sluit. Het grote nadeel: er is ook niemand die je belt als je een fout maakt, en als de code een gat heeft, is het geld weg. In 2026 verdween er zo al ruim 900 miljoen dollar.

De bouwstenen van DeFi in 2026 zijn steeds dezelfde vier:

• Stablecoins zoals USDC en USDS: dollars op de blockchain, de smeerolie van alles hieronder.
• Lenen en uitlenen (Aave, Morpho, Sky): onderpand erin, lening eruit, of andersom: munten uitlenen tegen rente.
• Gedecentraliseerde beurzen (Uniswap, Curve, Raydium, Hyperliquid): munten ruilen zonder tussenpersoon, met liquiditeitspools in plaats van een orderboek.
• Staking en ‘liquid staking’ (Lido, Jito): je munten inzetten om het netwerk te beveiligen en toch verhandelbaar houden.

Als je wilt meeliften op DeFi zonder zelf met wallets en smart contracts te werken, kun je ook simpelweg DeFi-munten kopen via een Nederlandse crypto exchange. Hoe geld verdienen met crypto in de basis werkt, lees je in mijn grote guide.

Van DAI tot Hyperliquid: zo ontwikkelde DeFi zich

Elke golf bouwde op de vorige, en elke golf had zijn eigen kater. Dit is de korte versie.

1. 1

   2015

   Ethereum

   Slimme contracten maken programma's mogelijk die niemand kan stopzetten. De basis voor alles wat volgt.

2. 2

   2017

   MakerDAO en DAI

   De eerste gedecentraliseerde stablecoin: één DAI is één dollar, gedekt door crypto als onderpand in plaats van door een bank.

3. 3

   2018

   Uniswap

   Ruilen zonder orderboek: liquiditeitspools waar iedereen munten in kan stoppen en een deel van de handelskosten verdient.

4. 4

   2020

   DeFi summer

   Compound en Aave delen hun eigen tokens uit aan gebruikers. 'Yield farming' ontploft, met rentes van honderden procenten die niemand kan volhouden.

5. 5

   November 2021

   De piek: 177 miljard

   Er zit voor zo'n 177 miljard dollar in DeFi-protocollen vast. Het hoogste punt tot nu toe.

6. 6

   2022

   Terra en de schoonmaak

   De 'stabiele' munt UST stort in, daarna vallen Celsius en FTX om. Wat overblijft, is DeFi dat zonder beloftes van 20% rente moet overleven.

7. 7

   2024

   Nieuwe namen, oude projecten

   Maker wordt Sky, Fantom wordt Sonic, en 'restaking' bij EigenLayer wordt de nieuwe hype. Tokenisatie van staatsobligaties begint.

8. 8

   2025

   Hyperliquid en de fee switch

   Hyperliquid wordt de grootste gedecentraliseerde beurs voor hefboomhandel. Uniswap vernietigt 100 miljoen UNI en laat handelskosten naar de munt vloeien.

9. 9

   2026 – nu

   92 miljard, en de hackers

   Na een dip naar 70 miljard in juni staat er weer 92 miljard dollar in DeFi. Drift, KelpDAO en het Liquid Network verliezen elk zo'n 300 miljoen dollar aan hacks.

Hoe verdien je geld met DeFi?

Er zijn drie manieren, van simpel naar ingewikkeld.

1. DeFi-munten kopen en vasthouden. Je koopt AAVE, LINK of UNI bij een Nederlandse exchange en hoopt dat de munt meestijgt met het gebruik van het protocol. Dit is wat de meeste mensen doen, en verderop zie je hoe dat de afgelopen twee jaar uitpakte.

2. Sparen in stablecoins. Je zet dollars-op-de-blockchain in een spaarcontract en krijgt rente van mensen die lenen. Bij Sky (het vroegere Maker) stond de spaarrente op 20 september 2026 op 3,60% per jaar. Je loopt dan geen koersrisico op de munt, maar wél het risico van het contract en van de stablecoin zelf. Deze rente valt buiten de Europese MiCA-regels en dus buiten elk toezicht.

3. Liquiditeit verschaffen. Je stopt twee munten in een pool op Uniswap of Curve en verdient een deel van de handelskosten. Klinkt mooi, maar door ‘impermanent loss’ (de pool verkoopt automatisch de munt die stijgt) houd je bij grote koersbewegingen vaak minder over dan wanneer je de munten gewoon had vastgehouden. Dit is voor gevorderden.

Met de rekentool hieronder zie je wat rente-op-rente doet bij de percentages die in DeFi gangbaar zijn. Vul gerust ook eens de 20% in die Terra in 2022 beloofde: daar zie je precies waarom dat niet kon.

De risico’s: de hacks van 2026

Dit hoofdstuk stond niet in mijn artikel van 2024, en dat was een fout. DeFi heeft geen bank die je terugbetaalt. Dit waren de grootste hacks van 2026 volgens DefiLlama, gecontroleerd op 20 september 2026:

Wat opvalt: de blockchains zelf werden niet gehackt. Het ging mis bij bruggen tussen netwerken, bij wie een contract mocht aanpassen en bij sleutels. Na de KelpDAO-hack zakte de hoeveelheid geld bij Aave binnen een paar dagen van 26 naar 14 miljard dollar, omdat gebruikers massaal hun geld weghaalden. Het totaal in DeFi daalde van 115 miljard dollar in januari 2026 naar 70 miljard in juni, en is sindsdien weer opgekrabbeld naar 92 miljard.

Mijn regels: gebruik alleen protocollen die al jaren draaien en meerdere audits hebben, stop er nooit meer in dan je kunt missen, en houd DeFi gescheiden van je lange-termijn-portfolio op een exchange met vergunning.

Wat er van mijn 11 DeFi-munten uit 2024 terechtkwam

Dit waren mijn elf munten van februari 2024, met de marktwaarde op 20 september 2026 en hoe ver ze onder hun hoogste koers ooit staan (bron CoinPaprika; het geld dat in het protocol vastzit volgens DefiLlama, dezelfde dag):

Twee dingen springen eruit. Ten eerste: de protocollen doen het goed, de munten niet. Bij Aave staat 18 miljard dollar, meer dan bij welke bank-app in crypto ook, en toch staat de munt bijna 80% onder zijn top. Bij DeFi-munten komt de waarde van het protocol lang niet altijd bij de munt terecht; Uniswap probeert dat sinds eind 2025 te veranderen door handelskosten naar de munt te laten vloeien. Ten tweede: de kleine munten onderaan de lijst (The Graph, Convex, Tezos, Sonic) zijn in de bull market van 2024-2025 niet eens in de buurt van hun oude toppen gekomen. Wie in 2024 gespreid in mijn lijst stapte, had beter alleen Bitcoin kunnen kopen.

De munten één voor één

1. Chainlink (LINK)

Chainlink is het orakelnetwerk: het ‘kabeltje’ tussen blockchains en de echte wereld. Elke DeFi-app die een koers nodig heeft om een lening te beoordelen, haalt die bij Chainlink. Dat gebruik groeit, en sinds 2025 bouwen ook banken hun tokenisatie-projecten op Chainlink. De munt zelf blijft achter bij dat gebruik; het is de grootste munt uit deze lijst, maar geen snelle winnaar.

› Koop LINK op Finst

2. Avalanche (AVAX)

Avalanche is een snelle blockchain met ‘subnets’: aparte ketens voor bijvoorbeeld een game of een bank. De techniek werkt, maar het geld en de apps trokken de afgelopen jaren naar Solana en naar de laag-2-netwerken op Ethereum (Base, Arbitrum). AVAX staat 93% onder zijn top van 2021 en kwam daar in 2024-2025 niet bij in de buurt.

3. Uniswap (UNI)

Uniswap is de bekendste gedecentraliseerde beurs: geen orderboek, maar pools waar iedereen liquiditeit in stopt. In december 2025 stemde de community met overweldigende meerderheid voor ‘UNIfication’: 100 miljoen UNI (zo’n 10% van alle munten, toen bijna 600 miljoen dollar) werd vernietigd, en een deel van de handelskosten vloeit sindsdien naar het protocol. Daarmee is UNI van een puur stemrecht een munt met een verdienmodel geworden. Er staat zo’n 3,7 miljard dollar in de pools (versie 2, 3 en 4 samen).

› Koop UNI op Finst

4. Maker (MKR), nu Sky (SKY)

Maker was de uitvinder van DAI, de eerste gedecentraliseerde stablecoin. In 2024 veranderde het project van naam: het heet nu Sky, met de stablecoin USDS en de munt SKY. Wie MKR had, kon die omwisselen. Sky is in 2026 vooral een spaarproduct: je zet USDS in en krijgt de Sky Savings Rate (3,60% op 20 september 2026). Er staat 5,7 miljard dollar in. Van de elf munten uit deze lijst is SKY de enige die relatief dicht bij zijn hoogste koers staat, al is dat een record van december 2024.

5. The Graph (GRT)

The Graph indexeert blockchain-data zodat apps snel kunnen zoeken, een soort Google voor de blockchain. Nuttig, maar de munt staat 99% onder zijn top van 2021 en is uit de top-150 verdwenen. Hier geldt wat voor veel infrastructuur-munten geldt: het product wordt gebruikt, de munt niet.

6. Aave (AAVE)

Aave is de grootste leenbank van DeFi. Onderpand erin, lening eruit, of munten uitlenen tegen rente, allemaal via een contract. Er staat zo’n 18 miljard dollar in (versie 3), en in 2026 kwam versie 4 uit. Toen de KelpDAO-hack in april 2026 een van de onderpanden op Aave raakte, haalden gebruikers binnen dagen bijna de helft van het geld weg; inmiddels is dat grotendeels terug. Aave is het protocol dat ik zelf het meest vertrouw, en toch staat de munt 79% onder zijn top.

› Koop AAVE op Finst of op Bitvavo

7. Fantom (FTM), nu Sonic (S)

Fantom heet sinds eind 2024 Sonic, met een nieuwe, snellere blockchain en een nieuwe munt (S) waar FTM één-op-één in werd omgezet. De nieuwe munt piekte in februari 2025 en staat daar nu 96% onder. Een technisch knap project dat de aandacht van de markt niet meer terugkreeg; in 2024 noemde ik het ‘een ideale keuze voor ontwikkelaars’, maar ontwikkelaars gingen ergens anders heen.

8. Curve (CRV)

Curve is de beurs voor stablecoins: dollar tegen dollar ruilen met minimale kosten. Er staat nog altijd zo’n 1,3 miljard dollar in, en het protocol draait al jaren zonder grote problemen. De munt zelf staat 95% onder zijn top van 2022, mede door de grote hoeveelheid CRV die nog steeds aan liquiditeitsverschaffers wordt uitgedeeld.

9. Gnosis (GNO)

Gnosis is vooral bekend van Safe, de multi-handtekening-wallet waar bedrijven en DAO’s hun crypto mee beheren, en van een eigen blockchain (Gnosis Chain). De munt is klein (0,3 miljard euro) en staat 82% onder zijn top. Een degelijk project, geen belegging waar ik warm van word.

10. Tezos (XTZ)

Tezos was een van de eerste Proof-of-Stake-blockchains die zichzelf zonder harde splitsingen kan upgraden. Staken (‘baken’) kan bij Finst tegen 3,10% per jaar. Maar de munt staat 97% onder zijn top uit december 2017, en dat zegt genoeg over hoeveel apps er in 2026 op Tezos draaien.

11. Convex Finance (CVX)

Convex is een laag bovenop Curve die de beloningen voor liquiditeitsverschaffers bundelt. Het werkt nog steeds (0,6 miljard dollar), maar het is een niche in een niche. De munt staat 97% onder zijn top van januari 2022 en is uit de top-150 verdwenen. Dit is de munt uit mijn lijst waar ik het meeste spijt van heb.

De nieuwe namen van 2026

Zou ik de lijst vandaag opnieuw maken, dan kwamen er andere namen in. Cijfers van DefiLlama en CoinPaprika, 20 september 2026:

• Lido (LDO): het grootste DeFi-protocol van allemaal, met 25 miljard dollar aan gestakete ether. Je krijgt stETH terug dat je gewoon kunt verhandelen.
• Hyperliquid (HYPE): de gedecentraliseerde beurs voor hefboomhandel, met ruim 170 miljard dollar handelsvolume per maand. De munt zette op 19 september 2026 een nieuw record neer. Ik handel zelf niet met hefboom, maar het protocol is de grootste winnaar van deze cyclus.
• Morpho (MORPHO): een nieuwe leenmarkt die in twee jaar naar 10,6 miljard dollar groeide en ook door Coinbase wordt gebruikt.
• Ethena (ENA): een ‘synthetische dollar’ (USDe) die rente verdient uit de futuresmarkt. 4,8 miljard dollar, en een risico dat ik zelf niet helemaal doorgrond.
• Pendle (PENDLE): handelen in toekomstige rente, 1,3 miljard dollar. Slim, en alleen voor wie snapt wat hij koopt.

Hoe investeer je in DeFi crypto?

De makkelijkste manier is DeFi-munten opnemen in je portfolio via een Nederlandse exchange, en die daar of op een eigen wallet vasthouden.

1. Finst

Finst is de goedkoopste Nederlandse exchange (0,15% per transactie, zonder spread) en heeft sinds juli 2025 een MiCA-vergunning van de AFM. Je koopt er met iDEAL of Bancontact. Handig voor dit artikel: Finst heeft een DeFi-bundel, waarmee je in één klik een mandje DeFi-munten koopt dat elke maand wordt herwogen. Je hoeft dan niet elke munt apart te volgen, maar zet in op de sector als geheel. Bovenop de handelskosten betaal je voor een bundel 0,10% per maand.

›> Account aanmaken bij Finst

2. Bitvavo

Bitvavo is de grootste exchange van Nederland, met ruim 400 munten, 0,25% handelskosten en een MiCA-vergunning sinds juni 2025. Ook hier vind je de meeste munten uit dit artikel.

3. Een eigen wallet

Wil je écht DeFi gebruiken (sparen bij Sky, lenen bij Aave, ruilen op Uniswap), dan heb je een eigen wallet nodig zoals MetaMask of Phantom, en stuur je daar munten naartoe vanaf je exchange. Begin met een klein bedrag, want elke transactie is definitief.

Vroeger verwees ik voor kleine, nieuwe munten naar MEXC. Dat kan ik in 2026 niet meer doen: MEXC heeft geen Europese MiCA-vergunning, kreeg in september 2025 een waarschuwing van de AFM en stopt in het najaar van 2026 met Nederlandse klanten. Heb je daar nog munten staan, haal ze dan op tijd weg. Alternatieven met een Europese vergunning zijn KuCoin (sinds november 2025) en Bybit EU.

Conclusie

DeFi is in 2026 volwassener dan ooit: 92 miljard dollar, protocollen die al zes jaar draaien, en banken die dezelfde techniek gebruiken voor tokenisatie. Tegelijk bewezen de hacks van dit jaar dat de zwakke plekken (bruggen, rechten, sleutels) nog steeds honderden miljoenen kosten, en bewees mijn lijst van 2024 dat een goed protocol geen goede munt hoeft te zijn.

Mijn advies is daarom simpeler dan twee jaar geleden. Wil je meedoen, koop dan de grote namen (Aave, Uniswap, Chainlink, Lido) of de DeFi-bundel van Finst, houd het bij een klein deel van je portfolio en verwacht geen x10. Wil je de rente, begin dan met een klein bedrag bij een protocol dat al jaren bestaat, en lees eerst mijn guide over geld verdienen met crypto voor de basis, de belasting en de exchanges.